Für Getränke und Snacks ist gesorgt.
Mit subversivem Humor nimmt Martha Rosler in ihrem Video The East Is Red, the West Is Bending von 1977 die westliche Aneignung vermeintlicher „fernöstlicher“ Kochkunst auseinander. In einer Art Fernsehküche stehend verliest sie die Bedienungsanleitung eines elektrischen Woks der US-amerikanischen Firma West Bend, der vor Projektionen und Stereotypen über asiatische Küche und Kultur nur so strotzt. Dabei bindet sie Fragen der Kulinarik mit solchen des Wert- und Statusgewinns sowie mit der geopolitischen Situation des damaligen Systemwettbewerbs zwischen dem kapitalistischen Westen und dem kommunistischen Osten zurück. Es ist eine Form der Ideologiekritik, die ganz buchstäblich „am Küchentisch“ stattfindet und das große Ganze in seiner Komplexität im Kleinen und vermeintlich Privaten spürbar macht.
Blickt man von heute auf dieses Video, so scheint The East Is Red, the West Is Bending just an der Schwelle zu jener Epoche zur Postmoderne, dem Siegeszug des (Neo)Liberalismus sowie der kulturellen wie wirtschaftlichen Globalisierung entstanden zu sein, die aktuell an ihr Ende kommt und von einer neuen Phase der Abschottung, geopolitischen Neuordnung, des Aufstiegs Chinas als Macht der Zukunft sowie einer radikalkonservativen und rechten Re-Traditionalisierung (insbesondere auch entlang von Gender-Fragen) im alten Westen Platz abgelöst wird. Der ideologische Knoten – die komplexe Verschaltung des Öffentlichen und des Privaten, der Wertproduktion und der Projektion, von Ost und West, harter Politik und kultureller Softpower, Individuum und Gesellschaft –, den Martha Rosler vor beinahe 50 Jahren thematisiert hat, ist dabei jedoch alles andere als aufgelöst. Vielmehr wird anhand dieses beinahe 50 Jahre alten Videos deutlich, wie sehr derartige Mechanismen nach wie vor Gültigkeit beanspruchen können – und wie die einzelnen Stränge sich gerade einmal mehr erneut verknüpfen.
Martha Rosler, The East Is Red, The West Is Bending, 1977. Courtesy of Martha Rosler and Electronic Arts Intermix (EAI), New York.